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第43章 乡村议会（第1页）

告别芬妮后，马丁在镇上转一圈，发现这里没有什么商业，买卖氛围不浓。镇上的房屋也不多，临街的除了镇议会一排房子，一家旅馆，三家店铺，一家邮政，两处教会的接待房产，几家贵族的宅院，三家饭店，四家茶铺，还有一些手艺人搭建的门面，满打满算，不过三十多处建筑，而且分布在街的两边，一眼就能望到底。街道两边的后面是长满杂草的荒地，搭着一些零乱的简易木板屋，大概是些手艺人、伙计的家居。马丁想起西班牙商人的话：有市场就有钱赚，建市场才有大生意。他想在这里建一个市场，地主和农牧民可在这里买卖自己的余粮和家畜。一旦街上热闹有人流，商机也就有了，周围的居民还可富起来。主意已定，他在默默等待时机。这样过了好些日子，这一天，他拿定决心。马丁来到镇议会，他要看看这里的议员们怎么想。议会里一名乡绅模样的人接待了他。乡绅介绍说：“这里一个月，甚至三个月，或许一年半载开一次会。无事不开会，议员平时不来，有议题接到通知才相聚办公。乡民平时有什么事，都有安全官负责处理。安全官在隔壁办理公务，不过平时也是在家里办公，有了案件才到议会来处理。”“谢谢！”马丁回答着。“我想在镇上开一个市场，想听听议员们的意见。”“议会不管这些事，除非要审核什么案件。我认为，这里的人没有做生意的习惯，祖辈都过着自给自足的生活。我劝先生还是放弃，别亏了本钱。”“知道了，谢谢你的提醒。我会想办法的。那我去找安全官，向他要一块镇里的市场用地。”马丁说着离开了乡绅。乡绅追到门口。“先生，想起来了，安全官今天好像去贵族坦利家办公务去了，中午后才回来。”“谢谢！”马丁回头向乡绅招了一下手。刚刚踏出房门，只见芬妮急匆匆地从远处迎面跑来。她那原本白皙的面庞此刻被汗水浸润得通红，额头上豆大的汗珠不断滚落下来。“马丁先生，您这是去哪儿啦？刚才一转身的工夫，您就没了踪影。我可是满世界地找您呢！现在都到饭点了，该吃午饭啦。我还没有请你吃过饭表示感谢呢！”芬妮一边喘着粗气，一边焦急地说道。“哦，不好意思啊，让你费心了。对了，安全官他还没有回来吗？”马丁面带歉意地问道，并加快脚步跟上了芬妮。“我呀，就在旅馆里给您准备好了午餐，还没来得及回家看呢。要不这样吧，咱们先一块儿去我家里瞧瞧，如果安全官回来了，咱们再做打算。”芬妮说着，用手抹了一把额头的汗水，微笑着提议道。““妈妈，马丁先生来了！”刚一进屋，芬妮便迫不及待地大声呼喊起来。声音未落，人已经像一阵风般冲到了母亲面前。“爸爸回来了吗？马丁先生正找他呢。”芬妮急切地问道，一双大眼睛满含期待地望着母亲。这时，母亲迎了上来，脸上洋溢着热情的笑容：“哟，原来是马丁先生啊，您可是我们家的贵客呀！真不知道该怎么感谢您才好。您给芬妮提供了开店的本钱，自从那以后，她整个人都像是变了一样，每天都充满了活力和激情，仿佛身上有着用不完的劲儿。”说到这里，母亲不禁露出欣慰的神色，继续说道：“这孩子可真是努力又敬业。那天，她竟然逼着她爸不吃不睡，马不停蹄地赶到议长家去，非要买下镇上那家旅馆不可。”母亲轻轻摇了摇头，似乎对女儿当时的执拗还有些无奈，但更多的还是骄傲与欣喜。接着，她感慨道：“其实那旅馆平日里根本没多少客人光顾。毕竟咱们这儿地处英格兰最为偏远的角落，哪有人愿意大老远跑来呢？不过就算一直闲置着也是一种浪费。好在议长是个心地善良的好人，他觉得镇上的安全官家没什么像样的家产着实不太光彩，所以最后就连卖带送地把旅馆交给了我们。”母亲顿了顿，然后满怀期待地看向马丁先生，询问道：“您应该已经去看过了吧，马丁先生？不得不说，芬妮把那店铺打理得井井有条、有模有样的。如今啊，我们一家人的生活总算是有了盼头啦！”“是的，芬妮确实很能干，我还想叫她管更大的店铺呢！”马丁说。就在这时，安全官风风火火地赶回来了。一见到马丁，他那激动的心情简直无法抑制，三步并作两步冲上前去，一把抱住马丁。紧接着又用力搂住他，整个人兴奋得如同一个天真无邪的小孩子一般，手舞足蹈起来。“马丁先生啊，您快说说，打算让我家芬妮管理多大规模的店铺呀？您别看她年纪不大，但本事可不小，做起事来利落得很呐！她绝对不会让您感到失望的！”安全官满脸期待地看着马丁说道。，！马丁微微一笑，不紧不慢地回答道：“安全官先生，事情是这样的。最近我新开办了一家名为马丁供应的公司，这家公司主要负责向理查亲王提供充足的粮草物资。就在昨天，当我在教堂里虔诚地做礼拜时，顺便和众多农牧民们交流了一下。结果没想到，他们得知这个消息后纷纷表示终于找到了一个能够放心买卖自家多余粮食和牲畜的好去处，一个个热情高涨、积极踊跃。仅仅一天时间，我就成功收到了一百多头牛羊。照目前这形势来看，这场交易的规模恐怕还会不断扩大呢。所以经过深思熟虑之后，我便萌生出了一个想法——在咱们镇上开设一个大型的综合市场。如此一来，无论是谁，只要家中有闲置物品或者想要出售的货物，都能拿到这个市场上来自由交易。而且已经有好几个人主动跟我签订了长期合作合同，表示愿意帮助我去收购各类商品啦。”我当即就聘他们为公司员工，还发了薪水。以后他们直接受芬妮管理，收购来的货物交给芬妮来接手。”“这可是大生意。马丁先生真敢想！这事镇议会需要批准一下，这个好办，我找议员们打个招呼，再让议长签字贴一个公告就办成。可这镇上的土地是教会的，他们不知道管不管。要是他们不同意，可不好办！但我会帮你找他们的。实在不行，我这个安全官有权征用。”“爸爸，您到底还在犹豫些什么啊？怎么如此婆婆妈妈的！”芬妮一脸兴奋地说道，两只小手不停地比划着。“您想想看嘛，一旦这个市场开办起来，咱们镇肯定会变得热热闹闹的。到时候，人来人往，大家对于吃的、喝的还有住的方面，需求都会大大增加。这样一来，能够赚钱的机会不就更多啦！而且，我们完全可以趁此机会再开一家专门提供吃喝的店铺呢。”说到这里，芬妮的眼睛闪闪发光，仿佛已经看到了美好的未来。“妈妈做的土豆饼那么好吃，如果放在店里卖，一定会大受欢迎的！”说完，她得意地大笑起来。“没错没错，芬妮说得太对啦！”安全官的太太也忍不住插话道。一边说着，一边伸手拽了拽马丁，“瞧瞧咱闺女，这做生意的头脑真是越来越灵光了。以后家里的弟弟妹妹们可得好好向她学习学习！我说老头子，这么点小事你要是都办不好，那你这个安全官可真就白当了哟！”被母女俩这么一说，安全官不禁有些不好意思起来。他挠了挠头，笑着应道：“好嘞好嘞，我知道啦！我这就立马行动，尽快帮马丁先生把用地的事情搞定。”“那就太好了！”芬妮开心地拍起手来。然后转身拉着马丁说道，“马丁先生，走，咱们快去吃饭吧。我特意给您准备了丰盛的午餐哦！”吃完饭，安全官还要替芬妮去联系牛奶货源，草草吃点东西，就带着马丁去议会，让那名乡绅给马丁开出议会征地令。“拿着这个好使，马丁先生！再见！”安全官说着辞别马丁，快马加鞭离去。马丁立刻去教堂，找牧师了解镇上的土地事宜。牧师见到马丁，看了议会开出的征地令。笑着说：“马丁先生真是个认真的人，教会的土地有的是，你悄悄用就是，反正这里是偏远山区，土地不值钱，多一块少一块，我不追问就不是事。如果要公事公办，我还要商请教区，那样反而办不成！明天，我们一起去镇上，你要哪块地，要多少，让治安官用木条圈上就行！”“谢谢牧师，到时我们会给教会分成一些利润。”“不用，搞复杂了反而不好办。丽达每年资助我们不少东西，我都没法感谢她。“马丁先生，我这儿有个天大的好消息想要告诉您呐！”牧师一脸兴奋地说道。“今天上午，丽达和温妮一同来到教堂虔诚地祈祷。原来是温妮居然怀上宝宝！太让人高兴了，作为你们的主婚牧师，在此，我衷心地向您表示祝贺，恭喜您马上就要成为父亲啦！”说到这里，牧师稍微停顿了一下，缓了口气后接着讲道：“对了，您之前托付给我的那块令牌，我今天一早就亲自送去教区了。您就放宽心吧，他们肯定会瞅准合适的时机把它送出去的。不过，可能速度不会太快，但请相信我，整个流程绝对是稳稳当当、万无一失的！”“哎呀，真是太棒了，牧师先生！太感谢您啦！”马丁听完这个喜讯之后，整个人都激动得不能自已，脸上绽放出如同阳光般灿烂的笑容。他感觉自己仿佛置身于云端之上，幸福来得如此突然又如此强烈。他翻身上马，挥动马鞭，骏马嘶鸣着，如离弦之箭一般疾驰而去。马丁归心似箭，恨不得立刻飞到家中，将这个令人振奋的消息亲口向温妮证实。然后紧紧拥抱着她，共同感受即将为人父母的那份无与伦比的喜悦。“温妮！”马丁还没有进屋，就在门口呼喊着。可连喊几声，都没有人应答。他又进屋找，还是空无一人。难道是爱德华的搜索队找来了麻烦？马丁的神经紧绷着，跑到屋外呼喊着转了一圈，还是不见人影。他急着，立刻翻身上马，飞快地跑向牧场寻找。：（）亨利：一个传奇国王的啼笑姻缘

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