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分卷38（第2页）

于是短暂的沉默之后，褚曦干脆转移了话题：二嫂可知今日发生了何事？

闻斐已经在客院里关了几日，没什么事的话，不会这个时候出现在府门口，还是一脸心事重重的自外间归来。褚曦转移话题的同时，其实也在关心对方，想知道她那副模样是为哪般。

徐氏不是不识趣的人，见状便不多问，跟着转了话题：要说大事，今日倒真有一桩。江州的城门又关了，说是城外疫病难以控制，城中的药材也不够了，便只能把那些患病的流民都关在了城外。她说着叹了口气：也不知这一遭要死多少人。

这个话题足够沉重，莫说徐氏，便是之前还愁肠百结的褚曦也顾不得自己那点儿女情长了。她柳眉紧蹙，唇角也紧抿了下：府衙的人不管吗，就直接关了城门？！

徐氏看看她，又叹了口气：巧妇难为无米之炊。你兄长这几日都没回府，想来也是尽力了。如今最要紧的是没药，那城外成千上万的病患，可不是一句话就能好起来的。如今关闭了城门，至少能将疫病隔在城外，保住这一城百姓，真拖着不放，死的人只能更多。

这道理褚曦其实明白，她自幼受宠跟着兄长们一起读书明智，于大事上的见解其实更甚徐氏。只是女儿家总是心软的，亲眼见过灾民的可怜，她心里便总多一份不忍。

当然，眼下她也只能将自己的那点不忍压下，转而问徐氏道：那二嫂，既然城门都已经关了，咱们今日还要赴宴吗？

没错，两人出来便是赴宴的，这些天皆是如此！

人都说朱门酒肉臭，路有冻死骨，这句话放在此刻虽不完全相符，但细细想来倒也没什么不恰当的

自从闻斐出面接手了驻军，江州之人便知城中来了位了不得的大人物。一品将军，军功封侯，更是简在帝心。这样的闻斐莫说是在江州了，便是在京都长安也同样炙手可热。

江州本地的富商乡绅得知她身份，毫无疑问起了巴结之心。只是一来他们与闻斐没有交情，贸然凑不到跟前。二来与闻斐同行的还有她的未婚妻，更是江南褚家的女郎，谁也不敢得罪，于是送美人讨好这条路也走不通了。

不过既然褚家女郎在，送不了美人，倒是可以让各家的夫人出面，通过别驾夫人走走门路。于是从闻斐暴露身份的第二日起，各种各样的请帖便纷至沓来，几乎将褚家的门房堆满。

一开始褚曦自然不曾上心，徐氏也不过与她提了一句，两人都没有赴宴的打算。只是后来褚旻将官府缺粮的事透露给了徐氏，徐氏又将事情与褚曦说了，姑嫂二人这才开始赴宴走动这些乡绅富豪一心巴结的嘴脸她们固然看不上，可人家在当地是真有钱有粮啊！

褚曦没缺过钱，褚家世代积累也足够富裕，但奈何本家不在当地。于是她便打起了借粮周转的主意，想先与那些乡绅富豪借了粮，等来日朝廷的赈灾粮到了再还回去。

届时以褚家名义借出粮食，想来也没人敢赖着不还，事后再还那些乡绅一份人情便是。

姑嫂二人做好了打算，这些天赴宴不少，哪知事情刚有眉目城门就关了。如今官府都不赈灾了，也就不缺粮了，她们二人还有什么理由应酬奔波？

徐氏得到消息时便已想过这些了，当下叹口气说道：已经约好了，自然还是要赴约的。如今官府也不赈灾了，咱俩便当去玩一场，今后的帖子倒都可以推了。

褚曦点头应下了，只是心情沉重，又哪里有什么玩乐的心思？

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江州的乡绅富豪轮流邀请褚曦二人，今日恰好轮到了城东的李家，姑嫂二人答应赴约自然准时去了。吃了场小宴，赏了会儿荷花，又与女眷们谈笑一番，便告辞回去了。

褚曦从前在长安没少经历各种宴会，对于赴宴应酬一事早已是游刃有余。不过今日一场小宴下来，她还是感觉到了疲惫，不是身体上的，而是心理上的。

李家的荷花很好看，准备的吃食也足够精致，甚至不比长安的一些宴会差，明明白白昭示着李家的富贵与重视。只是如今不是平常，江州刚经历过水灾不到一月，荷花池里的荷花要重新打理到尽善尽美，准备的食物要精致奢华，这些需要耗费的人力物力可想而知。

褚曦平时不会觉得奢侈浪费些有什么，因为她生长的环境便是如此，世家的规矩体面只会比李家更甚。然而今日这场宴会却着实让她开心不起来，以至于席上众人对前些天借粮暗示的推脱，她都没什么心思理会，左右如今她们也不需要再借粮了。

回程的马车上，徐氏见褚曦蔫蔫儿的打不起精神，便关切道：怎么了？小妹你若有哪里不舒服，可要说出来，万一生病可耽误不得。

褚曦只是心里有点闷，身体上并无不适，于是摇摇头道：我没事，就是有点闷。

这样说着，褚曦也想透透气，便掀开车帘向外看去水灾未过，疫病又生，即便城门今早起就没打开，城中的气氛也比往日压抑了许多。街道上几乎没有行人，两边的店铺更是关闭十之八九，偶有一两家开着门的，多是被上门买东西的客人强行敲开的。

马蹄踏踏行在安静的街道上，车窗外的景色不紧不慢向后退去。许是见多了街旁紧闭的店门，当一家店门大开的铺子闯入眼帘，褚曦的目光也不由在上面多停留了一瞬。

那是一家医馆，正对着大门的柜台后，伙计正在整理药材。往日小有名气的医馆如今却是门庭冷落，有着一把花白胡须的大夫也闲了下来，站在药材柜前查看铺子里药材的余量，偶尔回过头与伙计说几句话，问上些什么。

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