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第31章 31（第1页）

31.

楚空遥说：“《斩混沌》这册子，本就是自古以来民间依着那些半真半假的传说编撰而成，且不说那些封印的妖魔鬼怪究竟存不存世，进一步讲，即便真有那些东西，到底和无相观音有没有关系，也未可知。”

鹤顶红道：“百姓想，那自然就有了。谁管无相观音呢。”

他们从戏台前离开，楚空遥瞟了一眼前边和提灯并肩而行的谢九楼，笑道：“不过虎啸山那头老虎，倒确有其事。”

就谢九楼无奈回头看了他一眼，知道他又要说哪件事。

旁边被推着走的叶鸣廊兴然道：“早闻虎啸山终年困着一只虎妖，虽凶恶无比，却不知为何从不下山害人。山下百姓时而听闻虎啸，也没人敢上去。”说罢轻轻叹了口气：“可恼我生来残疾，行动不便。若非行动便要劳烦别人，是怎么也要亲自去看看的。”

“你不怕死？”楚空遥问。

“生死有命，真到了该死的时候，又岂能怪一只老虎。”

“叶公子想得倒很通透。”谢九楼的声音从前方不急不缓传过来，“可有时光凭耳闻，不一定尽能知晓真相。”

叶鸣廊饶有兴致：“哦？”

谢九楼便解释：“山上有虎不假，可那毕竟是妖，靠食人精气而活。若当真经年无人前去，它又如何能活？之所以从未传出过它伤人的谣言，乃是有个别的缘故：这虎妖吃了人，吸干人的精气之后，又会把被害之人那一身人皮原封不动贴回骸骨。

“骸骨披了皮，不多时便会复苏，行动自如，再看只如一个活人一般——这便是伥。伥鬼醒来，并不会记得自己曾被老虎所害，只会下山回家，一如往常那般活动。可暗地里，心智却被老虎操控，慢慢引诱自己身边的人上山为虎所食，如此一来，那老虎虽无法下山，却照样能吃人。且伥又生伥，成为它果腹之物的人只会越来越多。而那些伥鬼，则是害人害己却不自知了。”

叶鸣廊恍然，回神后不住赞道：“谢兄真是见多识广。”

谢九楼本想说这在他们祁国是总角小儿都知道的东西，怎么三百年过去，反倒成什么罕识奇文了？

他悄悄瞥了眼提灯，对方不知道盯着地面在发哪门子呆。于是谢九楼只微微侧过头，留给叶鸣廊一部分线条分明的侧脸，客气道：“不敢。”

每一个角度，都被他精心设计得极有风度。

谢九楼说完，又扫了一眼提灯，发现对方仍在发呆，忽觉好没意思，便转回头去，也不言语了。

叶鸣廊正听到兴头上，前头莫名不吭声了，意犹未尽着，还试探着想接着聊，楚空遥便遂了他的愿，开口道：“你可是在想，按道理，那老虎如此伤人，不出几年，该全天下都是伥鬼了才对，怎么百姓的日子如今过得依旧太平呢？”

“正是。”

“这里头有个典故。”楚空遥笑吟吟瞧了瞧前头——提灯已回过神，眼珠子直直的也不向前看，只偏了头一个劲儿往谢九楼身上打量，像是在找对方身上藏的什么物件，谢九楼察觉后，抬手就按着他脑袋转回去，还说了声“看路”，这光景，是真不再留心身后几人谈论什么了。

他接着说道：“娑婆大陆最中原地区，玄气充沛，是天子城所在。天子城脚下，有一繁华富饶之地，盛产美玉，叫无镛城。”

叶鸣廊：“这我倒知道。那无镛城，如今依然在天子脚下。”

楚空遥道：“从此时算起，该是五百多年前，无镛城城主的家祖还只是一个商户人家的家奴，连姓氏都不曾拥有，只一个贱名，唤‘中鸥’。中欧此人，其貌不扬，也非异能者，却在玄道五行的事上天赋异禀，自小便对阴阳两术有过不少自己的创造钻研。不过多年来一事无成，旁人只笑他不守本分，整日异想天开。

“一日中鸥陪家里小主人去七星抱虎峡的山坡上打猎，至晚未归，第二日他独自失魂落魄地回来，家里主人问什么他都不答，主人大怒，正要发落他，就听他前言不搭后语地说着什么‘看见了山上老虎与一堆伥鬼，小主人也是伥鬼，想把他抓去给老虎献祭，被他逃了’之类的话。正说着，他家小主人就神采奕奕从外头回来，像是什么也没发生过一样，还嗔怪中鸥没等他就先行下山了，害他在山上独居一夜。

“中鸥见此，便知自己若不破釜沉舟，到了夜里，定会遭到化作伥鬼的小主人的报复。于是干脆一不做二不休，掏出早早藏在袖子里的被他削尖的木棍朝小主人扑去，一把就插在小主人的心口，一面攻击，还一面大声诉说小主人昨夜的种种行径。起先小主人被他刺伤，还一脸震惊慌乱，满眼无知，哪晓得中鸥的话说完，倒像是唤醒了他的记忆。就见青天白日下，活生生的小主人被中鸥刺出一身窟窿却不见流血，只如浑身血肉都被抽干似的慢慢干瘪下去，最后成了皮包骨头，倒地时都仍是一副不可思议的模样。

“岂料不过片刻，地上干尸竟又慢慢充血复苏，眼见着就要醒过来，满宅院的人尚且陷在悚然之中无法自拔，中鸥反应最快，当即去厨房灶头下抽出一把火，点燃了尸体，宅子里顿时尸臭盈天，而那只伥鬼，在火焰中不断翻滚尖叫，直到化成灰的最后一刻才停止挣扎。”

叶鸣廊叹道：“如此，那中鸥真是一宅子人的恩人了。”

楚空遥不置可否，只笑问他：“若是你自己的孩子，你是宁愿他如行尸走肉一般活着，即便肉身已死，但至少清醒的时候会笑会闹，还是宁可他化作一团灰，与你不复相见？”

叶鸣廊一愣。

“那家宅院主人怎么想的，我们不得而知。只是那天过后，中鸥便被逐出了家门。想来这也不该是一宅恩人该有的待遇。”楚空遥悠悠道，“不过那中鸥也算是因祸得福。他被赶出家门后，虽日夜食不果腹，但饥寒没有浇灭他想对付伥鬼的心。又不知过了多久，中鸥钻研出一帖符纸，那符纸若是贴在正常人身上，不会有什么反应，若贴在伥鬼身上，则是遇光即燃，燃则不灭。”

叶鸣廊思索道：“可他若要研制成功这样一副符纸，没在伥鬼身上试验过，如何得知有效的？”

“正是了。”楚空遥拿扇子点点他，赞同道，“中鸥做出这样的符纸，也并非一步登天而成。他数次只身涉险，一个人拿着半成品到七星峡中寻找伥鬼，又数不清多少次练手失败、多少次命悬一线，最后不断改进，叫他发现伥鬼最重要的就是那一身人皮——人皮若离了骨，它们就会惊觉自己已是死物。所以要对付伥鬼，就得剥下它们一身人皮，或将其烧得皮骨分离，这才让中鸥才制作成了这看似平平无奇的一张符纸。”

说着，他竟变戏法似的摊开手心，里头就是一张折成三角的黄符。

叶鸣廊惊道：“你竟有如此宝贝。”

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